01 山，坚定的信仰
阿里高原，在行政区划上，属于西藏自治区的阿里地区。
阿里很大，南北宽约680千米，东西长约700千米，面积足有34.5万平方千米，约占青藏高原的14%，大致相当于12个拉萨市，21个北京市。
阿里很高，平均海拔在4500米以上，居青藏高原之最，被称为“世界屋脊的屋脊”。一列列高山、极高山在这里交会，从南至北，喜马拉雅山脉、冈底斯山脉、喀喇昆仑山脉、昆仑山脉四座巨大的山脉依次排列，高原面次第抬升，而各大山脉的主脊线逐渐降低。
境内最高峰纳木那尼峰，位于喜马拉雅山西段，海拔7694米，是藏民心中的“圣母之山”和“神女峰”，被称为喜马拉雅山的第五神女。
在群山之中，冈底斯山脉的主峰冈仁波齐举世闻名。海拔6656米，在高山如林的青藏高原，并不见长。主峰并不尖锐，但是四壁神奇对称，形如金字塔；其南侧雪壁上形成的佛教“万字符”，更增添了几分“神性”。它是印度教、藏传佛教、本教、耆那教众多信徒心目中的“世界的中心”。
而纳木那尼峰和冈仁波齐不仅是磅礴高山的代表，更是千百万年冰川的发育地。
纳木那尼峰主峰周围发育有358条冰川，冈仁波齐峰附近地区也有208条冰川，它们和隆格尔山、羌塘高原等冰川一起，组成了阿里最雄浑瑰丽的“冰川家族”。
02 水，透彻的滋润
“冰川家族”是阿里万年生机的来源。经年的冰雪融水，和丰富的地下水、短促的降水，一直默默滋润着这片荒野。
在阿里，水系有两种形式：外流水系和内流水系。两者的区别就在于归宿的不同。
那些一路奔腾、不断汇集，最终注入海洋的水系就属前者。外流水系在阿里地区占16.79%，其中森格藏布、朗钦藏布、马甲藏布和当却藏布这4条河流闻名遐迩。
森格藏布，汉语译为狮泉河，发源于冈仁波齐北部的森格喀巴林附近，源头海拔5164米，是印度河的上源。尽管流域面积是阿里最大、西藏第四，但森格藏布的水系并不发育。
朗钦藏布，汉语译为象泉河，不同于森格藏布来源于地下水补给，它发源于喜马拉雅山脉西段附近的现代冰川，河源海拔5300米。河流从源头开始一路蜿蜒，穿过喜马拉雅山脉后，在巴基斯坦境内汇入印度河。
马甲藏布，汉语译为孔雀河，源头位于喜马拉雅山脉海拔5400米处，经普兰县进入尼泊尔境内再汇入恒河出海。除了前面三条“动物河”，还有一个马泉河，也就是当却藏布，位于阿里地区东缘。当却藏布河谷宽阔，静静流淌，谁能想到它的下游，竟是最狂放不羁的雅鲁藏布江。
如果说外流水系“热情奔放”，那么内流水系就显得“含蓄内敛”。阿里的内流水系占据了全区的74.17%，它们或消失于内陆，或汇聚成湖泊。
在冈仁波齐峰的南侧与喜马拉雅山北面纳木那尼峰之间有一对孪生姐妹湖，靠东的叫玛旁雍错，靠西的叫拉昂错。
玛旁雍错，意为“永恒不败的碧玉湖”，与纳木错、羊卓雍错并称为“三大圣湖”，是湖水透明度最高的天然淡水湖，在雍仲本教、印度教和藏传佛教信徒的心里，这里是世界上最圣洁美好的地方，是人间的“天堂”。
但是，拉昂错就没有这般崇高的地位了。拉昂错，在藏语中意为 “有毒的黑湖”，被当地人视为“鬼湖”。拉昂错之所以成为黑暗的代表，多与其地理环境有关。拉昂错是一咸水湖，水味苦涩，人畜皆不能饮用，且湖畔没有植物和牛羊，显得“荒芜”。无论这种“判决”是否公平，拉昂错的风光丝毫不逊于玛旁雍错。
此外，横跨我国和克什米尔地区的班公湖，可能是最奇特的存在了。湖水分东西两段，东淡而西咸，东边淡水区水草丰美，每年吸引成千上万的水鸟到此栖居繁衍，成为边境上最亮眼的风景。